Viva la Laos

Dag lieve allemaal!

Tijd voor een nieuwe update. Zit nu alweer twee weken in Laos en ik vind het echt een topland! Het is zo rijk op verschillende manieren. Rijk aan cultuur, natuur, eten, mooie mensen, etc. En het is hier allemaal wat meer puur in vergelijking met Thailand. Sommige mensen vinden de Laos-bevolking onvriendelijker maar ze zijn over het algemeen gewoon meer echt en kruipen niet door het stof voor de toeristen.

Mijn reis door Laos begon met een 2-daagse bootreis. Hutje mutje, op houten banken, tussen de vissen en de maden en met uiteraard veel vertraging! Geweldig om te zien wat er gebeurt als je 80 vreemdelingen op een veel te kleine boot opsluit voor 2 dagen. De een werd gillend gek, de ander knetterdronken en weer een ander laat het maar gewoon over zich heen komen. Ik vond het in ieder geval een mooie belevenis! Veel leuke en bijzondere mensen ontmoet en de hele dag kaartspelletjes gedaan en boeken gelezen.

Vervolgens heb ik een week in Luang Prabang doorgebracht. Na een week op doorreis te zijn geweest was het wel lekker om mijn backpack wat rust te geven. Hier heb ik samen met Merel, een Nederlandse meid die ik ontmoet had op de boot, een topweek gehad. We hadden ontzettend veel geluk want we konden een van de mooiste festivals van Laos meepikken, de viering van het einde van het regenseizoen. Dit betekende drie dagen feest met als hoogtepunt een optocht met veel muziek en het te water laten van een stuk of 15 prachtig verlichte boten en honderden verlichte offers. De hele Mekong was verlicht met allerlei kleuren, prachtig!
Daarnaast nog watervallen en tempels bezocht, hopeloos verdwaald geraakt, heerlijke massages gehad, over de markt gestruind en gezellig met monniken gekletst.
De monniken in Luang Prabang waren verrassend toegankelijk. Wanneer je een tempel bezocht kwam er al snel iemand een praatje maken. En zodra je vertelde dat je uit Nederland kwam begonnen ze meteen allerlei bekende Nederlands voetballers op te noemen. Toen ik in mijn eentje over straat liep vroeg een monnik of ik bij hem wou komen zitten om zijn engels te oefenen. Hij was 20 jaar oud en was nu 1 jaar een monnik en had er nog 4 te gaan. Voor hem was dit de enige mogelijkheid om onderwijs te krijgen en om rond te komen. Hij wilde alles weten over naar school gaan in Nederland, naar de disco gaan (hier was hij nog nooit naar toe geweest) over relaties hebben etc. Hij wou zelf ook graag een vriendinnetje en trouwen maar dat mocht nu nog niet natuurlijk. Ik had echt met hem te doen. Wat je al niet over moet hebben voor onderwijs... Bij het afscheid nemen knikte ik hem vriendelijk gedag, aangezien je een monnik niet aan mag raken. Maar nadat hij schichtig om zich heen had gekeken gaf hij me plotseling een dikke knuffel. Tja, daar zal hij het de komende vier jaar mee moeten doen.

Na Luang Prabang ben ik 2 dagen de jungle in geweest. Hier heb ik naast kayaken en hiken een cursus olifantentrainer/verzorger gedaan. Erg leuk, al heeft het ook wat triests dat het niet mogelijk is voor de olifanten om gewoon lekker in het wild te leven. Al waren ze in dit reservaat wel een stuk beter af dan in de meeste toeristische trekpleisters waar ze enkel als attractie worden gebruikt.

Op dit moment zit ik in Vang Vieng. Naast grotten en lagoons bezocht te hebben, heb ik me gisteren gewaagd aan het tuben. Dit is een soort van kroegentocht waarbij je in een rubberen band de rivier afzakt. Om de zoveel meter wordt je de rivier uitgevist en doe je een drankje en een swing (het van een metershoge toren afzwingen en dan keihard in het water vallen, als je op het juiste moment loslaat tenminste). Dit heeft als gevolg dat ik nu bont en blauw ben en overal spierpijn heb, maar het was een fantastische belevenis!

Morgen trek ik weer verder, ben van plan om langs de Mekong af te zakken tot aan het Zuiden van Laos. Dus veel lange busritten voor de boeg. Je kan hier telkens kiezen tussen de VIP mini-aircon-busjes en de grotere Local bussen die met plakband aan elkaar hangen. De laatste 2 weken ben ik helemaal fan geworden van dit laatste vervoermiddel. Het heeft namelijk een aantal voordelen ten opzichte van de VIP-busjes:
1 Het gaat zo langzaam dat je volop van de omgeving kan genieten en ik niet wagenziek wordt.
2 Je wordt niet strontverkouden van de Airco maar kunt volop genieten van de warme lucht door je haar en alle "heerlijke" geuren.
3 Het is lekker knus, met een beetje geluk ligt er op beide schouders iemand te slapen en zit je tussen de kippen.
4 In slaap vallen is niet mogelijk aangezien je als buschauffeur minstens iedere 100 meter moet toeteren en de volumeregelaar van de muziek altijd stuk is.
5 Iedereen om je heen wel wagenziek wordt en vervolgens netjes hun zakjes vullen die vervolgens weer vakkundig uit het raam gesmeten worden voor de voeten van iedere willekeurige voorbijganger. Je kan je voorstellen dat dit een mooi schouwspel is.

Dus ik heb er weer helemaal zin in!

Heb ondertussen ook weer heel wat foto's upgeload, die kun je vinden op: http://www.flickr.com/photos/30565595@N03/

Verder was ik wat nummers vergeten van mijn Laosnummer. Het juiste nummer is: 00856206193180. Ik kan hiermee echter geen smsjes versturen en ontvangen, enkel bellen.

Tot zover maar weer, ik ga weer lekker verder genieten!